困ったとき、迷ったときにすかさず相談して、アドバイスをもらえれば、彼らの優れた方法を学べます。わかりやすい表現をすれば、電話番号を尋ねるときに掛ける「１０４」みたいな存在です。
出典 まずは、つきあう人を変えなさい！
図書館で借りた自己啓発本を読んでいたら、１０４に関して触れられている部分があった。
あ。この人、１０４のヘビーユーザーだったかも、と何となく思った。そして経歴には年齢が書いてなかったけれど、おそらくは４０代後半以上かな。
若い人は知らないかもしれないけれど、ネットが無かった時代、何か疑問点が生じた時、まず人々が頼ったのはＮＴＴの１０４番だったと思う。
図書館にはリファレンスサービスというのがあって、司書さんが調べてくれたりもしたのだけれど、これは図書館の本を使って調べるというものだから、まだるっこい。第一図書館まで行かなければならない。
その点、１０４は手軽だし、昔は無料だった。番号案内料がかからないだけでなく、電話代も無料。
その後、１番号につき約１００円になったけれど、それでも利用する人は多かったと思う。だって他に調べる方法がないのだから。ネットがないし。
その１０４番で私は結構長く働いていた。
向き不向きのある職場で、辞める人は即座に辞める。３０人くらい入ってきても、半年もする頃には３人くらいになったのではないかな。
そのかわり、いったん慣れると皆さん辞めなかった。
「大岡山の駅前にマクドナルドがあって、その隣りにお花屋さんがあるの。名前分からないけれど。その番号を調べて頂戴。それからそのお花屋さんの名前も教えてね。」
こんなお客様のリクエストにも全然オッケーだった。今はグーグルがあれば簡単だけれど、昔は１０４番だけが出来たはず。
ウインドウズでない専用端末を使っていて、これが非常に良く出来た端末で、年々進化して、何でも調べられた。
それからオペレータさん達もオタク気質の人が多く、物知りで勉強家揃いだったと思う。
「国立歴史民俗博物館の番号」とか言われても、実はこれは東京にはない。
いくら全国案内が可能でも、都道府県を入力しないと初期の頃は探せなかった。
でもオペレータさんたちは博学で、
「あ。あれは千葉。確か佐倉にある」みたいな感じですぐに探せた。
１０４のセンターは全国に多数あって、膨大な数のオペレータが２４時間体制で働いていたので、誰かその頃の思い出をブログなどに書いていないかな、とチェックしてみたことがあるのだけれど、まったくといっていいほど見つからない（一件だけ昔見つけた）。
個人情報がらみで遠慮をしているのかもしれないけれど、思い出を語るぐらいならいいかな、と思い、折に触れこれから書くかも。
